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유형별로 TEPS 어휘를 공략하기에 앞서 짚고 넘어가야 할 부분이 있습니다. 먼저 TEPS 어휘의 출제 경향을 파악하는 것입니다. 그 출제 경향을 숙지하고 TEPS 어휘를 공략해나가야 합니다. 그럼 이제부터 TEPS 어휘를 정복하는 데 있어 효율적인 어휘학습 방법에 대해서 알아보려고 합니다.

TEPS를 준비하시는 모든 수험생들은 무엇보다도 이 점을 명심해야 합니다. TEPS를 대비함에 있어서 다른 공인영어시험과 가장 다른 것 중 하나는 반드시 구어적인 어휘와 표현들을 공략해야 한다는 것입니다. 지난호에서 TEPS 어휘는 크게 두 파트로 나눠져 있고 각각은 구어체와 문어체 형식으로 구성되어 있다는 것을 살펴 보았습니다. 이중 구어체 파트는 초급자부터 고급자에 이르기까지 반드시 공략해야 할 파트입니다. 구어체적인 어휘와 표현, 그것이 바로 살아 있는 어휘입니다.

이 문제의 경우 What a shame!이라는 구어체 표현을 알아야 풀 수 있는 문제입니다. 위의 예제를 내용적인 측면에서 보면 이 상황은 주변에서 한 번쯤은 들어봤거나 경험했을 것입니다. 누구나 이성친구와의 이별을 한번쯤은 경험해보셨을 겁니다. 그렇지 않은 경우라도 흔히 이와 같은 상황에 처한 사람들을 주변에서 접했을 것입니다. 이와 같이 누구나 접할 수 있고 우리 일상 생활에서 자주 사용되는 어휘, 그것이 바로 TEPS 어휘입니다. 지금부터는 TEPS 어휘를 학습할 때 시험을 위한 어휘라 생각하지 마시고 일상에서 바로 통할 수 있는 살아 있는 어휘라고 생각하면서 공부하세요. 그 어휘가 사용되는 상황을 같이 떠올리며 암기하도록 훈련하시기 바랍니다.

TEPS 어휘 문제를 풀다 보면 뜻밖의 어휘가 정답이 되는 경우가 있습니다. 실제로 많은 수험생들이 다음과 같은 경험을 하게 됩니다. '내가 알기로는 이런 뜻이 아닌데 이 문장에서는 이렇게 사용되다니...' 단어의 다양한 의미 하나하나를 암기하는 것도 중요합니다. 그러나 어휘는 문장 안에서 그 의미가 살아납니다. 또한 어휘 하나를 외우는 것은 뇌에서 단기기억으로 저장되지만 문장을 통해 여러 어휘들과 어울려 함께 암기한 것은 장기기억으로 저장된다는 사실을 명심하기 바랍니다. 다음 예제를 보세요.

흔히 check이라는 단어는 '수표; 확인하다' 정도의 뜻으로 알고 있습니다. 그렇지만 이 단어가 I'll pick up the check이라는 문장 안에서 사용되면 '계산서'라는 의미로 쓰인다는 것은 잘 모르실 겁니다. 또 다른 예로 get off 라는 이어동사는 많은 수험자들이 '(버스 등에서) 내리다'라는 의미로 알고 있습니다. 그러나 이 단어가 I'll get off the phone이라는 문장에서는 '수화기를 내려놓다' 즉 '전화를 끊다'라는 의미로 사용됩니다. TEPS 어휘영역을 공략하기 위해서는 이와 같이 단어 자체의 의미를 개별적으로 파악하는 수준을 넘어 실제 문장에서 어떻게 사용되는지를 익혀나가야 합니다. 더불어 어휘를 개별적으로 외우는 것보다는 문장을 통해 상황을 염두에 두면서 습득하는 것이 기억에 오래 남는다는 사실 또한 숙지하시기 바랍니다.

한 단어를 짧은 시간에 100번씩 써가면서 외우고 난 후 돌아서면 바로 기억하지 못하는 경우! 누구나 한 번쯤 이런 경험이 있었을 것이라고 믿습니다. 만약 이런 경험으로 좌절하고 있었다면 이제 생각을 바꾸시기 바랍니다. 위에서 이미 언급했듯이 그 상황은 나에게만 적용되는 것이 아닌 대부분의 수험생들이 겪는 상황입니다.

저에게 이런 고민을 털어놓는 수험생들에게 제안하는 해결책은 바로 소리 내서 읽는 반복 학습입니다. 단기간에 암기하는 단어는 결국 단기기억 속에 남아 오래갈 수 없습니다. 그러나 수회에 걸쳐 반복해서 암기한 어휘는 장기기억 속에 저장됩니다. 또한 소리 내어 암기하는 어휘는 읽어 보는 횟수만큼 청각을 통해서 반복되어 본인도 모르는 사이에 기억됩니다. 반복을 통해서 장기기억으로 옮기는 훈련과 청각을 이용해서 소리를 세뇌시켜 TEPS 어휘를 정복하는 것! 이것이 바로 제가 TEPS 수험생들에게 추천하는 근본적인 어휘 학습법입니다.

다음 호에는 실제 TEPS시험을 치르면서 반드시 알아야 할 대처 요령에 대해 다루도록 하겠습니다.